Aqui revela-se um sentimento profundo sob a forma como percebemos o mundo. Para além do espaço que é visto, é no que não é visto, no subsolo deste território, que o seu poder se revela.
Deixa-te liquidificar.
GROTA deve o seu nome à nascente principal do rio Lis, chamada Grota, localizada no lugar das Fontes, que pertence ao espaço geográfico das Cortes, em Leiria. A Grota é um tesouro natural, que se localiza na terminação do Maciço Calcário Estremenho, um complexo cársico que armazena o segundo maior reservatório subterrâneo de água doce do país. Partes do maciço, as Serras da Maunça e da Senhora do Monte, que circundam a Grota, fazem parte do enquadramento desta área, cuja exuberância natural foi um fator de atração, desde a origem da ocupação.
Sabemos que, durante o período medieval, os Mouros ocuparam as Cortes, deixando marcas visíveis em topónimos dos seus lugares, como Alqueidão, Reixida e Mourões. Cortes é uma das povoações mais antigas do termo de Leiria, com referências documentais desde o século XIII, identificada como um espaço de terras de cultura e herdades. Há documentos que registam a existência de propriedades templárias na região das Fontes, por volta de 1250.
Grota é também o nome dado a esta habitação pertencente ao ramo familiar de Manuel Ribeiro Vieira, desde os tempos do seu bisavô, Manuel Vieira Repolho, anterior a 1853 – data inscrita na parede do lado direito do portão de entrada, junto ao rio.
As fotografias, dos anos 20 do século XX, revelam que era um homem de boa aparência física e saúde, com elevado sentido de vida familiar. Terá dedicado a sua vida ao cuidado das terras que possuía, mormente à cultura vitivinícola – prática que continua a ser realizada pela sua descendência, na atual geração. Deixou esta casa ao seu neto Manuel Alves Vieira, casado com Júlia de Jesus Ribeiro, pais de Manuel Ribeiro Vieira, que veio a herdá-la.
Certos de que as Fontes reúnem condições de excelência para momentos de descanso, silêncio, festa, contemplação e lazer familiar – cada um na sua época do ano – a família decidiu, 170 anos após a inscrição mais antiga na parede da habitação, reabilitar a antiga casa dos avós. Deixaram inscritas nas paredes algumas das suas frases e deram forma a esta Grota, com a mestria do arquiteto Tiago Frazão e do pedreiro Fernando Marcelino. Os grafismos, inspirados no olho de água que se encontra na entrada nascente do edifício complementar e nas plantas autóctones das Fontes, foram estilizados pela designer Inês Gonçalves e aplicados na entrada dos alojamentos.
Foi por vontade expressa que os materiais usados na GROTA fossem maioritariamente locais e nacionais, honrando a qualidade da arquitetura tradicional portuguesa. Na construção, foram aplicados materiais da região de Leiria, como o barro vermelho do tijolo que veio de Pombal e da telha marselha da Cruz da Légua. Aplicámos as pedras calcárias Moleanos e Azul Cadoiço, provenientes de Moleanos e Ataíja, o muro a seco talhado à mão de Alcanadas e a calçada micro cubo manual de Alqueidão da Serra. Nas carpintarias e serralharia, o fabrico artesanal local foi executado ao rigor por várias empresas de Leiria. As loiças de porcelana e os copos de vidro vieram das fábricas de Alcobaça, e as mantas e tapetes, de Mira D’Aire. E tantos outros fornecedores e executantes da zona de Leiria, que nos encheram de admiração. Onde não foi possível encontrar localmente, recorremos a outras referências nacionais: fomos buscar o mármore branco de Estremoz, as cerâmicas de revestimento às fábricas de Aveiro, os têxteis à fábrica de Torres Novas, os talheres de inox à fábrica de Caldas das Taipas e outros equipamentos ao norte do Douro.
Foi a nossa mão, juntamente com uma equipa amiga, que construiu a GROTA, centímetro a centímetro – com o carinho de quem bem quer fazer.
